Débat : riche et pauvre, vivre ensemble

Alerté par les avis trouvés dans divers articles sur notre site, le président d’Uccle Sport Luc Depré nous a fait part de ses idées sur le fair-play financier qu’il souhaite voir établi entre les clubs pour éviter des situations comme celles vécues aujourd’hui dans le monde du ballon rond. Il partage quelques idées qu’il veut constructives et qui sont autant de pièces à classer pour animer  la réflexion.
Un problème institutionnel
Tous les clubs ne sont pas mis sur le même pied . Cette inégalité structurelle tire nécessairement certains clubs vers le haut, d’autres vers le bas. « Nous avons tous les mêmes objectifs : former la jeunesse au travers d’un sport et créer des équipes performantes. Mais selon que le club soit en Flandres, à Bruxelles ou en Wallonie, il ne part pas sur les mêmes bases financières. Certains clubs débutent l’année en devant payer 125.000 euros pour honorer les emprunts contractés pour les grandes infrastructures ; d’autres pas. Cela signifie que certains clubs ne peuvent pas affecter ces montants importants à la formation des jeunes et de leurs équipes. Je pense que l’ARBH doit mettre en œuvre une campagne auprès des responsables politiques régionaux, communautaires ou communaux pour que le sport soit soutenu de manière égalitaire dans chaque région ou communauté du pays. C’est un problème institutionnel qui dépasse les clubs. A terme, on pourrait voir se  développer un hockey « à deux vitesses » à raison de cette inégalité institutionnelle. Or, notre sport a besoin d’un beau championnat avec des équipes vraiment concurrentielles entre elles d’où qu’elles viennent. »
Ne pas copier le foot
Luc Depré souligne la différence fondamentale qu’il y a entre le football, sport professionnel, et le hockey, sport amateur. « Un joueur de foot, c’est un actif. Il représente une somme d’argent qui se négocie. Au hockey, le joueur est un passif : il représente une dépense ; on le recrute à fonds perdu. On tente de nous mettre dans ce modèle foot « professionnel » alors qu’on y est pas du tout. Il n’y a pas ou peu de droits télé, il n’y a pas d’entrée payantes aux matchs dominicaux, les spectateurs ne participent pas aux frais du spectacle proposé alors que je suis assez persuadé qu’ils sont prêts à soutenir leur club de cette façon. »
A l’instar du foot, le décalage grandissant entre la DH et le reste des clubs devient une réalité que le président ucclois soulève. « Des clubs ont un budget d’équipe première de 500.000 euros, d’autres de 50.000 seulement. C’est un décalage qui interpelle. Faut-il mettre une limite au budget des équipes comme on le fait aux USA dans certains sports ? Faut-il limiter le nombre de joueurs étrangers pour mieux récompenser les clubs formateurs ? Si on laisse une complète liberté financière aux clubs,  c’est la loi du plus fort financièrement qui va jouer et  c’est dangereux,  à terme, pour l’équilibre et la beauté de notre sport. »
Le support des sponsors
Une des voies de soutien des clubs, c’est le sponsoring. « C’est vrai, il faut que la société civile s’investisse dans notre sport, mais n’oublions pas que cela peut vite tourner et qu’un partenaire peut disparaître. Et c’est encore pire avec le mécénat. Dans de nombreux sports amateurs, on a trop d’exemples actuels de clubs qui sont construits sur des bases soit-disant solides et qui s’écroulent du jour au lendemain. L’image positive de notre sport devrait aider davantage les clubs à pérenniser leurs partenariats commerciaux  à long terme mais la vraie richesse qui doit encore être valorisée, c’est la découverte des talents. Les pépites des écoles de jeunes, étoiles de demain, sont sur le terrain. »
Quel rôle pour la THL ?
La question que se pose Luc Depré concerne le statut du hockey. Doit-il rester amateur, ou va-t-il devenir professionnel ? « L’arrivée de la THL indique qu’une partie de ce notre sport se dirige vers le professionnalisme avec ses sources de revenus. Clairement, cette association a été créée parce qu’elle a un point de vue et des intérêts propres à faire valoir, différents des autres clubs. Le championnat actuel est organisé comme un championnat amateur. Mais en réalité, notre sport se trouve déjà dans une situation hybride. La THL va-t-elle créer un championnat « réservé » où les revenus seront partagés entre ses seuls associés ? Il est encore temps pour que l’ARBH, qui représente tous les clubs, ait cette réflexion permettant notamment aux clubs formateurs, non membres de la THL, de bénéficier  aussi d’une partie de ces revenus. Agréger la majorité des moyens financiers entre les mains de quelques élus va déséquilibrer le marché. Cela ne sert à rien d’organiser un championnat avec quelques super-équipes et rien à côté. Va-t-on vivre au hockey les mêmes dérives que dans d’autres sports collectifs ? La question est posée peut-être à tort, peut-être à raison.»
La fameuse charte
L’ARBH a établi une charte pour les encadrements des équipes nationales. Justement pour défendre les petits clubs. « J’ai le sentiment que ce document a le bénéfice d’exister mais n’a pas modifié en profondeur le débauchage des jeunes. Faut-il protéger les clubs par une indemnité de formation ? C’est une question à se poser à nouveau au regard de ce qui vient d’être dit plus haut. S’il y a une concentration de moyens, ça déséquilibre le marché. Le hockey est dans une période de transition avec encore une majorité de clubs amateurs.  Essayons de réussir un modèle sain propre à notre sport.»

Philippe Demaret